La estación de tren de Munich está bajo tierra, para juntarse con el metro, supongo. La practicidad alemana está incluso ahí: un pinche carril y ponte lista en las pantallitas monocromáticas del techo para que sepas que tren tomar. Olvídate de los colorsitos por línea.

Y esta rollo del idioma. Osco, fuerte, con demasiadas consonantes guturales para una mocosa acostumbrada a hablar en diminutivos. Hauptbahnhof es la estación central. Literalmente. Los alemanes no inventan el hilo negro al nombrar sus estaciones de tren.

También estaban las horas que llevaba sin dormir, el susto que pase en Stuttgart, el dolor de espalda provocado por el frío, el cansancio y el backpack. Seguía lloviendo y el nudo en mi estómago continuaba.

En resumen: la gran viajera que me creía ser estaba derrotada y sólo quería un chocolatito caliente de mamá.

Viajera sobre León

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No soy mucho de dar consejos. Pero si alguien me preguntara, sería ese: Vete lejos, viaja, conoce. Muérete de miedo si te siguen unos negrotes, ponte pedo en un antro gay. Viaja de noche, en barco o en tren. Viaja solo y con el dinero exacto. Aprende insultos en otros idiomas y llama a la cerveza por su nombre local (pint, caña, chop). Siempre di gracias en su idioma. Come todo. Fíjate en su gente, en sus viejos y sus perros. Salte del centro y lo turístico. De la clásica foto en la torre eiffel que suben los villamelones en el facebook.

Y si te atreves, no sólo viaja: VIVE LEJOS.

Al vivir, no sólo sufres o gozas. Al vivir dejas cachitos de tu ser regados en la gente, en sus calles. La diferencia en husos horarios no sólo te afecta con el jetlag. Te afecta cuando te sientes solo y es de madrugada en México. Nadie estará en el messenger para soportar tus quejidos. Tampoco estarán ahí cuando te emociones como escuincle al jugar con la nieve por primera vez.

Así que aprendes a arreglártelas, a que la derrota es parte del proceso y después te ríes de la pendejada de sentirte así. Entonces, te das cuenta que realmente no estás sólo. Tienes una rutina y has comenzado a formar una casa, un hogar. Comienzas a parecer un nativo más, al hablar, al vestirte, incluso al caminar.

Reina y yo teníamos una frase “¿Y sabes que? No pasa nadaaa”

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Regresé de Munich con una alegría que me duró semanas. No sólo sobreviví a la primera impresión, si no que gocé ese viaje como ningún otro hasta esa fecha. Los recuerdos aún perduran fuertemente y de vez en cuando, regresan sin haberlos solicitado, dejándome un sabor nostálgico en mis entrañas y una sonrisa en los labios.

Vivir en Madrid me marcó más que los tatuajes que llevo. A Madrid le he llorado más que a cualquier hombre. Madrid terminó de moldear a la persona que actualmente soy. Y tengo un miedo pavoroso de volver a Madrid.

Pero nada es gratis.

Para mí, el precio es que me cuesta mucho trabajo sentir que tengo un hogar, una casa. Un lugar del cual alejarme. La cosquillita de mudarme brinca cada que viajo, así sea al Distrito Federal. Estoy permanentemente insatisfecha, como en coitus interruptus de hogar.

Este texto se escribió después del 12 de octubre del 2005, durante mi estadía de un año en Madrid. Lo transcribo casi idéntico, sin faltas de ortografía y redacción originales

Algo que se me ha hecho rarísimo son los días festivos aquí: casi todos son por algún santo. El 6 de enero es una megafiesta con caravana de reyes y todo. Otras fiestas no religiosas son por el día de la comunidad de Madrid, otra fue de cuando empezaron a zafarse de los franchutes y ya… de ahí en fuera, casi es por Santos motivos. Lo anterior se me hace de lo más loco porque para nosotros es la batalla de Puebla, la Revolución, la Independencia, el nacimiento de Juárez, la constitución, etc. Es decir, sólo hechos históricas, nada religioso (excepto dia de todos los santos).

Así que el 12 de octubre es la megafiesta nacional. Y bueno, “nacional” entre comillas porque en España no son estados, son comunidades autónomas y algunas como el país vasco no quieren ser parte de España y ni fueron a la party. Cataluña ahora anda conque se quieren llamar “nación” y andan en rollos políticos aquí bastante aburridos.

Pero como iba diciendo, al 12 de octubre le han dado por llamarle “fiesta nacional”, ya no es ni “descubrimiento de América” y menos como políticamente correcto le hemos puesto en México como “día de la raza” o “encuentro de dos mundos”. Como sea, ese día hay desfile militar y todo en el que presumen sus tanques, misiles y avioncitos. Como España anda muy de amiguiz con Iberoamérica, incluso los países americanos de habla hispana mandaron soldaditos a marchar, excepto Cuba.

Muy temprano, si fueron y le pusieron sus florecitas al monumento de Colón, pero no hubo mas celebración al respecto. Yo no fui al desfile ese, porque ese día tenía planeado ir a Alcalá de Henares, un pueblito cerca de Madrid que tuvo la suerte de que una señora pariera a un niño que resultó el mismísimo Cervantes. Este 2005 es el cuarto centenario de la publicación del Quijote, por lo que el pueblo esta echando la casa por la ventana y ese día tenían un tianguis medieval, el mayor de Europas según dijeron en la tele.

Así que ahí va la crónica pictorezca del día. Píquenle a las fotos para ver los comentarios dentro de ellas.

Aun estaba en mi piso viendo por televisión el mentado desfile militar cuando oí sonidos de aviones super fuerte y me asome a mi balcón. Estaban pasando justo encima de mi edificio. También salieron mis vecinos en calzones.
Así estuvimos viendo los avioncitos y helicópteros pasar. Hubo un avión que aventó no se que polvos que dibujaron la bandera de España en el cielo, en amarillos y rojos.

Terminado el desfile, tomé el tren al mentado pueblo y llegué al mercadito medieval. Toda la gente de los puestos estaban disfrazados de medievales y la forma de cocinar también lo era.
Pasé por ese puesto y se me antojo un chingo la carne al carbón que estaban haciendo. Después volví con mi bocata (solo un pinche pan con carne) y ni estaba tan bueno, pfff.

También vendían productos típicos de otras regiones de España, por ejemplo el pan gallego de Galicia. No, aquí no existen los pleonasmos, es valido decir sube pa’rriba y metete pa’dentro. No probé el pan ese, mejor cuando vaya a ver a los gallegos.

Como dije, todas las cosas eran hechas de manera artesanal, como este tío que esta haciendo pan en horno de carbón.
Los jueguitos para los mocosos también eran de época, por lo que este carrusel estaba labrado a madera, y un señor disfrazado movía las patas como si fuera bicicleta y el mecanismo hacia girar los carruseles. Muy padre. Otra atracción para escuincles era la caravana de burritos y también había algunas actividades infantiles medievales, como tirar piedras.

De repente empezaron a sonar unos tambores y trompetas con mucha enjundia, por lo que me dirigí a esa callesita del mercado y estaban unos individuos. Uno de ellos traía una megaboa y todo mundo guardo silencio cuando la “hipnotizo” y dejo que le metiera su lengua bífida en la boca.

Atrás venían otros españolitos con minifalda, gaitas y tambores, que armaron un excelente baile medieval. Muy animado el asunto. Otros entreteiners tenían unas águilas y volaban casi rozando a la gente que gritaba ¡ahiiiss!.

También había unos malabaristas, medio sosos eso si.

Me encontré más comida y bebida. Fue horrible puesto que no quería gastar más dinero, pero aun así me compre un queso extra graso que se deshace delicioso, dulces, cerveza y sidra.

Había varios oficios como hilandera, herrero, alpargatera, carpintero, alfarero… la gente del pueblo también se disfrazó, aunque de la época de Felipe II o de su carácter de disni favorito, nada que ver con la onda medieval.

Pues ya había visto todo, menos al protagonista de honor, o sea al Quijote. Ya me había cansado un poco, así que me metí a un hospital-convento.  La casa está muy bonita, tranquila y conservan arreglado el patio como cuando estuvo ahí estuvo el Nacho de Loyola. En Alcalá hay otras cosas por ver, como la casa de Cervantes, la judería, la universidad Complutense donde estudiaron muchos sabelotodo de la historia universal.   Muy cerca está complutum, unas ruinas romanas.

Por fin, después de un rato salió el Quijote y su fiel escudero . Por delante, iban todos los medievales que anduvieron echando desmadre en el mercado. Lamentablemente se me acabo la pila y solo pude tomarlos de lejitos. El Quijote no perdía la compostura a pesar de que estaba más atiborrado que un desfile de Disney.  Según oí, el Señor es el mismo todos los años y está bastante bien caracterizado.

Regresé cansadísima y complacida. Me la pase increíble en esa gran fiesta gachupina.

Madrid era un villita muy equis antes de ser la capital. Por lo tanto, las historia de Castilla y León con su posterior unificación con los demás reinos y la reconquista de la península, se encuentra en otros pueblitos cercanos.

Estas ciudades guardan desde ruinas de la ibérica romana, pasando por ciudades medievales, hasta capitales protegidas por ríos o murallas. Sean enmarcados por notables españoles como Cervantes, el Greco o Santa Teresa o por la naturaleza en su esplendor, visitar al menos uno de los siguientes lugares son un must-do de ida y vuelta.

1. Toledo.

Saliendo desde Atocha, el AVE te lleva en media hora. Otros trenes más baratos, también llegan al pueblito. Sin embargo, la estación del tren no está en la ciudad, ya que ésta se encuentra enmarcada del rio Tajo, que le da una panorámica sin igual. Toledo era la capital del reino de Castilla y León, donde la Chabela y el Fernando Católicos, comenzaron a unir los reinos peninsulares.

Sin duda, es el destino de “cerquitas” más famoso desde Madrid. Las alhajas de oro y las espaditas son los principales souvenirs. Por estar en un montecito, la ciudad se siente apachurrada y vieja. Por sus calles angostas y empedradas se encuentra la catedral, el alcázar, iglesias y tabernas. Ahí se encuentra nos frescos más tristes que he visto: los del Greco.

2. Alcalá de Henares.

Para mí, este pueblito fue una sorpresa. Conocida por ser la cuna de Cervantes, guarda también una universidad prestigiosa en cuyas aulas estudiaron algunos nombres famosos, como Hernán Cortés, Lope de Vega, Calderón de la Barca. Para quien haya estudiado con Jesuitas, su fundador (Loyola) creció y estudió ahí. Actualmente se conserva un hospital en el que ayudaba a la gente. Las historias que cuentan en el tour por la universidad son increíbles.

Encantador Medieval

Juntos pero no revueltos, en esa ciudad convivieron cristianos, musulmanes y judíos aportando su cultura y arquitectura. Después se pelearon por decreto del rey y ya no hubo paz. La plaza principal es tranquila y hogar de unas cigüeñotas emblemáticas de la ciudad. Por si fuera poco, cerca están las ruinas de Cumplutum, la ciudad romana. En Alcalá se organiza un mercado medieval que va en otro post.

3. Segovia.

Ciudad romana con un acueducto por una apuesta con el diablo. Al final, el diablo perdió y el acueducto se quedó. Su catedral gótica me impresionó y en el alcázar vi una exposición de armaduras muy interesante. Otro pueblo para caminar por su casco histórico, entrar a sus tabernas y comer cochinillo y sopa castellana. Yo fui en invierno y me tocó nieve, lo que le puso un plus a todo el paisaje.

Acueducto del Diablo

4. Navacerrada.

Saliendo de Atocha en un moderno tren de cercanías, te cambias a un trenesito de madera que suena fenomenal… Si mi mente no me es infiel hasta chuchu!! se oye de su chimenea. Y comienza a subir y a verse más nieve y pinos. Y es entonces donde los mexicanitos que sólo hemos visto la nieve en películas se nos acelera el corazón. La nieve es mágica y toda la emoción sentías de chiquito con la llegada de los reyes, las vacaciones o los cumpleaños, la sientes cuando hundes las piernas hasta la rodilla, haces muñecos de nieve o te avientas en un trineo. Dicen que para esquiar no es el mejor… ¡pero, hay nieve a montones! ¿Quién necesita más?. Obviamente, si visitaste Madrid en verano, tendrás que volver.

Trineo en Navacerrada

5. La Pedriza.

En la reserva de Manzanares se encuentra la Pedriza, un lugar de rocas pulidas y bosque de pinos y coníferas. Ahí nace el rio manzanares que llega hasta Madrid y entre sus piedrotas se forman unas refrescantes piletas. También es posible hacer senderismo y ver la sierra de Guadarrama desde lo alto. No hay museos, ni gente famosa, ni restaurantes. ¿Pero quien lo necesita con semejantes paisajes y chicas en topless?

Pileta de piedras

Supongo que ir de día de campo a Europa no es tan presumible como un plan para ver monalisas o treparse en torres de metal. Pero ahí pasé uno de los días mas divertidos de mi vida. Para llegar, saliendo de la estación de Mendez Álvaro, tomar un autobús a manzanares del Real y caminarle.

Pero vámonos por partes.

Marcha callejera

1. Los tragos

• Caña: Se llama así a la cerveza de grifo servida en vaso y ligeramente tirada. La “clara” es cerveza con agua mineral. Muy refrescante y recomendable para no ponerse borracho desde temprano. Para borrachos caseros, está la litrona, que es una caguama no retornable. Casi no hay obscura, pero si es posible encontrarla.
• Vino: El vino es barato y rico. Incluso el de casa es de buena calidad. En verano, hacen tinto de verano, que es mezclado con agua mineral. Refrescante. Si lo combinan con coca cola, se llama calimocho y casi siempre lo venden den “minis”, que es un vasote de 750 ml o más.
• Sangría: Deliciosa y peligrosa. Me provocó la peor cruda de mi vida. Vino tinto + Vodka + no se que más + refresco de naranja + AZUCAR + frutas = borrachera y miles de calorías. Mi preferida, la de España Cañí.
• Cubatas: Bebida de antro que también encuentras en baresitos. Es un vaso jaibolero lleno de alcohol hasta 3/4 partes. El refresco que quieras te lo dan a parte y tienes que irlo mezclando.
• Chupitos: Mezcla de componentes no especificados y colores chillantes que es servida en un vaso pequeñito utilizado como aguijón para convencerte a entrar en un antro.
• Agua: ¿En serio?

Chupitos (not)

2. El calentamiento

Los antros no abren hasta las 11 o 12 de la noche, por lo que si no se improvisa un calentamiento casero, el irse de tapas es la deliciosa solución. En la mayoría de estos lugares, te dan una tapa por comprar una copa de vino o una caña. Existen por todos lados los precios varían principalmente por la zona en que se ubican y el tamaño de la ración.
En la cava baja, no sólo tienes unas ricas tapas, sino también lo haces en lugares típicos e históricos. Muy cerca del palacio real. Para algo más alternativo y barato, se encuentra Lavapiés. En Chueca está el Tigre, mencionado en el post anterior. Lo caro y extranjero se encuentra, obviamente en el centro. Escondiditos están los bares por la zona de atocha y el museo de la Reina Sofía.

Las tapas son un pedazo de pan acompañado de tortilla española, jamón, queso o alguna especialidad de la casa. En Andalucía o el País Vasco son más ricas y elaboradas, pero las madrileñas tienen gran calidad.

Cañas & Tapas

3. El antro.

No voy a mencionar mis antros favoritos, ya que estos pueden incluso dejar de existir. Sin embargo las zonas donde estos se distribuyen deben conservar el mismo ambiente.

• Zona centro. Es quizá la menos uniforme. Esto debido a que hay desde lugares de pop barato (por la plaza de Santa Ana) hasta antros grandes y pijos (fresas) sobre la calle de Arenal. La calle de Huertas está repleta de lugares pequeñitos y diferentes. La presencia latina se siente fuerte en lugares para bailar salsa. Quizá lo único que comparten todos estos lugares, es que hay más extranjeros que en los demás.
• Chueca. Aunque es la zona gay, no todos los antros lo son. Repartidos por sus placitas, son muy divertidos y socorridos para las despedidas de soltero. Sin embargo, ir a un antro gay es toda una experiencia.
  Fuencarral y Malasaña. Esta es el área donde los madrileños acuden. Los antros son más auténticos y se quedan en un solo género. Es una movida mas en serio, sin dejar de ser divertida.
• Las “afueras”. Saliendo del centro existen lugares grandes, de los que no sales en toda la noche. Son frecuentados principalmente por estudiantes o riquillos, dependiendo del lugar.

@Vaca Molly

4. LAS fiestas

De vez en cuando y, dependiendo de la pachanga, un sector de Madrid se cierra y sus calles se convierten en cantinas y sus plazas en pistas de baile.

No hay mejor manera de hacer un corte de caja, un borrón y cuenta, un si te conocí ya no me acuerdo que tomando cava (champagne catalán) de envase de plástico y uvas enlatadas mientras utilizas pelucas locas de colores en la Puerta del Sol, la noche del 31 de diciembre. Es una excelente plataforma para quejarte del gobierno o simplemente, desear un año mejor y luego irte a embriagar.

Noche vieja en sol

Cuando en todo el mundo es el día del orgullo gay, en Chueca las fiestas se escapan por las ventanas. No hay antro, restaurant o pisos (departamentos) en los que no haya gente divirtiéndose e invitando al apachurro. Las calles se vuelven incaminables de lo atascados que están y las plazas se convierten en antros de música electrónica.

Para los extranjeros, ir a una fiesta de su país es imperdible. No sólo porque hay una versión muy bizarra de la comida típica, si no porque la distancia, la añoranza y la melancolía le ponen un sabor muy especial. Los 25 Euros de la barra libre del 16 de septiembre valieron cada centavo.

Agüita para el calor

Reserven una noche y un día para salir de marcha. La madrugada tiene que terminar en unos churros con chocolate San Ginés. Sólo eso contiene las calorías necesarias para poder subirte al metro en cuanto lo abran y caminar.

A mitad de camino entre el infierno y el cielo…
Yo me bajo en Atocha, yo me quedo en Madrid.

Me gustaba Madrid calentito con el cielo azulísimo y sin nubes, escapando del cuadrado naranja de la Plaza Mayor. Caminar desde Sol a la Puerta de Alcalá en mis alpargatas rojas. Nunca en sentido contrario, que es de subida. Descubrir una nueva escultura en la punta de los edificios de la calle de Alcalá y la Gran Vía o un nuevo restaurant en Chueca. Soñaba con comprarme un vestido retro del mercado de fuencarral y pasaba las tardes tirada en el piso de la Fnac.

Rox, febrero del 2006

Este tour comienza en el kilómetro CERO de España y con suerte, podría ser su kilometro cero también.

Lo mejor para transportarse en Madrid es el metro, del aeropuerto compren un pase de transporte por los días que se queden en Madrid y vayan directamente a la estación Sol. Les conviene mucho hospedarse en el centro, ya que casi todo está bastante cerca y a pie. Los hoteles son caros, sin embargo hay pensiones atendidas por madrileños que les pueden dar una experiencia diferente. Para viajeros solitarios hay hostales, limpios y muy recomendables.

CENTRO
Puerta del Sol (metro sol) es LA referencia en Madrid. Cuando un grupo de gente se queda de ver, lo hacen en “el oso”, así que el mentado animal siempre está sitiado. Frente al oso está correos y en el piso el kilómetro cero, literalmente el centro de España. Bueno eso dicen, yo no lo medí. Imperdibles las nieves italianas de ahí.

Una vez desempacados, vayan a la Plaza Mayor. Ahí está la oficina de turismo, en la “panadería” que es el edificio que no es de color rojo y tiene monitos. Pidan un mapa de la ciudad y ellos les darán instrucciones de los lugares turísticos que no pienso mencionar. Traer un mapa es importantísimo si acabas de llegar, ya que las calles no son cuadradas.

Fiesta andaluza en la Plaza Mayor

La Plaza Mayor es mi lugar favorito. Durante el verano, hay mesitas tipo terraza para tapear. Sin embargo, sale carísimo. En España, comer en terraza es más caro que dentro, eso sin considerar que la Plaza Mayor es EL lugar turístico de Madrid. Háganlo sólo si se quieren ver como guiris (turistas europeos idiotas).

Noche y Lluvia invernal

Más recomendable -y madrileño- es comprar una bocata de camarones y comerla tirados en el piso. Las mejores bocatas de calamares están en una de las calles de las esquinas de la plaza; si se paran dándole la espalda a turismo es la de la más a la izquierda. Si les parece poco seca, pueden pedir de la salsa de las patatas bravas.

Vayan diario y todas horas. Se siente diferente de mañana, día o noche. En verano o invierno, en domingo o entre semana. Yo tuve la suerte de presenciar en este lugar con cancha de futbol, con caballos, con chinos, con mercados y artistas callejeros. Y cuando no había nada, el azulísimo cielo de Madrid escapándose del cuadro rojo detenía mi mundo.

Muñecas en el Rastro

Si es domingo, la visita al Rastro es imperdible. Llamado así por el rastro de sangre que dejaban las reses destazadas, ahora es un mercado hippiculturoso. Ahí pueden comprar recuerditos de Madrid –llaveros, abanicos, etc- al mejor precio.

Para llegar al Rastro bajen en el metro La Latina o caminando de la Plaza Mayor por toda la calle de Toledo. saliendo de la plaza y en la acera derecha, está la alpargatería Hernanz, la más tradicional de Madrid. Sus alpargatas son baratísimas y comprar algunos pares harán a sus mujeres quererlos un poquito más. Por supuesto son auténticas, originales y artesanales. No como las tommy hilfilier, pfff. Es toda una experiencia comprar ahí y sobre todo en verano, porque son los típicos españoles gritones de “¡que quiere!” ¡Se lo va a llevar! ¿O que?

Tapas extremeñas

En el rastro y por la zona de libros viejos están unas tapas extremeñas. Se llama el Rincón Extremeño y se van a dar cuenta donde es porque siempre hay un montón de gente haciendo fila. La tapa de boquerones era mi favorita y acompáñenla de un vino blanco afrutado. Hagan la fila, el señor extremeño y sus hijas son unos españoles amables y dignos de mirarse.

Desde Sol, tomen la calle Arenal y cuando vean a la izquierda una discoteca llamada JOY, métanse a ese callejoncito y al final está la chocolatería San Ginés. Su chocolate es orgásmico. Se acostumbra de madrugada después de salir de marcha toda la noche, pero a cualquier hora está bien. Tómenlo aunque sea verano.

LAVAPIÉS

No se porque hay tanta gente en los macporquerías y starfucks, si la oferta de comida barata es enorme. Por ejemplo, los kebbabs. Hay por toda la ciudad, pero los mejores están en esta zona mestiza de la ciudad.

En Lavapiés hay mucho inmigrante, comercios chinos, tabernitas españolas, locutorios moros. También hay mucho pandrosito y hippies huevones. Sin embargo es seguro y muy divertido. Es toda una experiencia andar de tapas por ahí, porque los borrachos entran a los bares y los hippiosos rastafaris les invitan unas cañas o vinos. Mucho adicto y borracho. Gente real.

Kebbab con arroz

Para llegar, bajar por Jesús y María que sale de la plaza de Tirso de Molina (hogar Joaquín Sabina) o tomar el metro Lavapiés, donde está una placita. En la calle Ave María se encuentra Kurdijistán. Si les alcanza para más, pidan un plato combinado con arroz.

Zapatilla

En esa misma calle, pero en frente y a lado de un locutorio, está un lugar que venden unas zapatillas de-li-cio-sas. Esas zapatillas están dentro de mi TOP MUNDIAL. En un pan mantequillado, son capas de jamón y queso celestiales. Pidan pimientos padrón y si les gusta la moronga, les va a encantar la morcilla. A mi me gustó y no soy fan de la moronga. Ojo: sólo es de noche y siempre esta atascado. No duden en esperar o comer parados. Es parte del ambiente.

En la calle de Lavapiés hay muchos restaurantes indúes, muy recomendables. Muy curiosito es el señor de Montes 40, que nombra de una manera muy divertida a sus vinos. Deliciosos, como todos los de España.

Vino en Montes 40

CHUECA.
Chueca está caminando del metro Sevilla, pasando la Gran Vía. Esta zona es el barrio gay de Madrid, por lo que no es raro que haya mas parejas homosexuales que heteros tomados de la manita y besándose. Como buen barrio gay, hay un montón de tiendas y cafés alternativos. Las mejores sexshops y sexlibraries se encuentran ahí. Hay tiendas muy modernas y otras muy locas. Sin duda, hay que perderse ahí.

El Tigre

Mi lugar favorito de tapas es El Tigre y se encuentra en la calle Infantas. Muy barato, por cada caña (vasito de cerveza de grifo) te dan una tapa. Entre más cañas pidas, te dan mejores tapas, por lo que es importante pedirle siempre al mismo cantinero. Casi a la 12 am dan más de comer, ya que tienen que sacar todo.

Los antros en Chueca son divertidos y alternativos. Es de las zonas preferidas para las despedidas de soltero/a. Al menos, me tocaron más ahí que en cualquier otro lugar. Imperdible: la fiesta del orgullo gay.

FUENCARRAL
No muy lejos de Chueca, se encuentra la calle de Fuencarral. Cuando hay cambio de temporada (inicios y mediados de año) las compras son locas. Las rebajas son obscenas y tentaciones demasiadas. La calle de Fuencarral es de las mejores para comprar ropa. Por supuesto, hay Mango, Zara y etcéteras… pero ¿realmente necesitas otra blusa blanca sin chiste?. El Mercado Fuencarral es lo opuesto a una plaza comercial y hay ropa que cuando te la pongas en México (o en tu país) gritará más un “yo estuve en Europa” que una camiseta de Hard Rock Madrid. Aunque con mi tutú madrileño me corrieron de un antro queretano… pero esa es otra historia.

A PIE
Aunque el mapa del centro da la sensación que todo está muy lejos, realmente te tardas más esperando un transbordo de metro que recorriendo las estaciones a pie. Una ciudad como Madrid se hizo para caminarla. Por eso, a continuación les propongo una ruta de lugares imperdibles a pie.

Invernadero en Atocha

Atocha es la estación de trenes y es una obra de arte. La estación de metro se llama Atocha Renfe. Si van a viajar en tren, dense un tiempo para recorrer la estación, sus cafeterías, tortugas y peces de los estanques. De ahí, caminen por todo Paseo del Prado (ahí está el Reina Sofía y el Museo del Prado, ambos museos son gratis los domingos). El Paseo del Prado es una gran avenida, con monumentales edificios y árboles.

Al llegar a la Cibeles a la derecha esta la puerta de Alcalá y a su lado el Parque del Retiro. Hay que caminar este parque y ver a su gente. Hay un estanque, museos y artistas callejeros. Las tardes son deliciosas para dormir. En verano hay chicas con poca ropa.

El Retiro

Suban otra vez por todo Alcalá hasta que encuentren el edificio Metrópolis y la derecha se encuentra la Gran Vía. Caminen hasta Callao, donde hay muchísimos cines y justo enfrente el edificio de la Fnac. Entren y besen el suelo porque están en Tierra Santa, snif. En la Fnac pueden leer libros y no comprarlos, por lo que si buscan una guía de turistas, revelar fotos o algún concierto gratis, es el lugar al que ir. Los fines de semana en la Fnac hay eventos –gratis- dese las 7pm.

Vuelvan a tomar la Gran Vía hasta llegar a la Plaza de España donde hay unas estatuas del Quijote y Sancho Panza. Las entrañas de esta plaza alojan un pequeño china town: agencia de viajes, ropa, comida y súper chinos. Esa comida china no tiene nada que ver con la que han comido antes. Deliciosa y barata, es la mejor relación precio / calidad /cantidad de Madrid. También es un reto que las meseras chinitas te entiendan.

Palacio Real

Caminen hacia donde se encuentra un puente. Es la calle de bailén y a la izquierda se ven el Palacio Real y la Almudena. Descansen si lo requieren, pero no se pierdan los jardines Sabatini, Lepanto y el teatro de la Ópera.

Es muy importante que cuando estén aquí sea ya esté por atardecer, ya que el puente de Segovia tiene de las mejores vistas de Madrid. Descansen y tapien en el Jardín de las Vistillas. Tener pareja para este lugar es opcional, pero es uno de esos lugares que la merecen.

Vistillas al atardecer

Semana santa del 2005. Me encontraba en Barcelona intentado cruzar al sur de Francia por tren o autobús. Empecé a pensar que algo traían los franchutes contra mí, puesto que no había pasajes a ningún lugar. Después me enteré que había huelga y todo estaba paralizado. Como tenía que volver a Barcelona al Cirque du Soleil, me recomendaron ir a las procesiones de Zaragoza.

Los rumores -búsquedas en Internet- me indicaban que en Zaragoza hay 3 cosas que ver en esas fechas: las peregrinaciones, la basílica y los restos de la CaesarAugusta romana. Las peregrinaciones son los jueves y viernes santos, organizadas por las cofradías, que son asociaciones religiosas que se juntan para asuntos religiosos.

Cofradía saliendo de la iglesia

Las cofradías tienen nombres rimbombantes y mamones como Cofradía de los excelsísimos huevos flagelados de Jesús. El punto de ebullición de estas cofradías llega el viernes y sábado santo, cuando tienen lugar las peregrinaciones.

Peregrinaciones de este tipo también se realizan en México, en San Luis o Querétaro, por ejemplo. Irónicamente, la de Zaragoza es la primera que asistí. No soy muy seguidora de las celebraciones católicas y mucho menos aquellas que tienen un fondo de tan “yo pecador”. Sin embargo, soy fan de las manifestaciones sociales / culturales, de ver el ánimo de la gente que las protagoniza, de sus intenciones, de su historia.

En ésta, participan personas de todas edades, con un disfraz a la kukuxklan pero de colores y la procesión va a ritmo de tambores y trompetas. La música en combinación con el rostro cubierto e inexpresivo, transmite perfectamente el sentimiento de tristeza y duelo que caracterizan a esos días santos para los católicos. Al final de cada cofradía, sale un carrito con una imagen de ésas de retablo (entre mas gore, mejor) y unas viudas con el velo ése español en una peineta.

Volviendo a las peregrinaciones, el viernes santo me pasó algo muy curioso: Me encontraba tirada cómodamente en el piso viendo pasar las cofradías pasar con todo su contingente cuando comenzó a llover. Primero quedito y luego un poco más fuerte y ¡madres! que cae un tormentón con granizo y todo.

Por lo tanto, la procesión comenzó a correr y fue divertidísimo, como lo muestran las siguientes imágenes:

Yo me refugié bajo un edificio, pero igual nos caían los granizazos y los españoles gritaban ¡Mierda!, ¡ostias!, ¡me cago en la leche! ¡jajajaja! Yo también corrí a un bar de tapas, donde la gente de la misma procesión llegó. Algunos estaban tristes, ya que se habían preparado durante mucho tiempo. A otros -los más jóvenes- les valió y andaban jugando empapados.

La pilarica

Por el día visité la Basílica de Nuestra Señora del Pilar, fundada en un pilar (de ahí su nombre) donde la Virgen María (de ahí lo Señora) se posó antes de ascender al cielo. Recuerden que la tradición católica dice que la Virgen no se murió, subió al cielo vivita y coleando.

Como nota cultural, estas fiestas no son las más importantes de Zaragoza. La mera buena es el 12 de octubre, en las Fiestas del Pilar, donde realmente hay reventón. Desafortunadamente, sólo me tocó verlas en la tele, ya que ese día me fui a Alcalá de Henares, a una fiesta medieval.

Pues en esa Basílica está el pilar resguardado por un muro, y desde un hoyito se ve. Entonces los fieles acuden y lo besan fervorosamente. Pues como que cada quien. La arquitectura del lugar vale muchísimo la pena. Su estilo es barroco y sus cúpulas doradas son preciosas al atardecer. En el interior se encuentran varios frescos de pintores famosos como Goya. Sin embargo, la iglesia te cobra por verlos, ya que están en la penumbra y con un euro o dos se ilumina. Si consideramos que la entrada al museo del Prado sale en 6 euros, es una estafa.

Caesar Augusta y los moros

Por su cercanía al río Ebro, Zaragoza siempre ha sido un lugar geográficamente importante. Los romanos se dieron cuenta de ésto y fundaron la Caesar Augusta, en honor a su entonces César. Así que, hay restos arquitectónicos como: acueductos, mercados y teatros de aquella civilización. El museo dedicado a esta historia (siglos I y II) es imperdible, ya que era la ciudad romana más importante en la península. Caminando un mucho, me fui al Palacio de la Aljafería. Esta construcción se remota a la Zaragoza musulmana y aún se nota su influencia, aunque está un poco parchada. El reino taifa llegó hasta esas latitudes y hasta que fueron expulsados en el siglo XII, fueron dominios islámicos. Al instaurarse el reino de Aragón, fueron modificando el edificio y, según mi guía, esa apariencia de “castillo” es reciente.

Los arcos, el patio y sus jardines de naranjos se repiten en otras estructuras musulmanas, pero estos fueron los primeros que ví y me encantaron. Supongo que la Alhambra de Granada, es majestuosa, pero aún no lo puedo contar.

Zaragoza es una ciudad chica, me imagino que así debía haber sido Madrid hace 50 años. Por supuesto, no es Madrid, ni Barcelona, por lo que tiene todas las ventajas de visitar una ciudad tranquila. Incluso yo me fui caminando al centro desde la estación de autobús, ante el asombro de sus viejitos.

Sus tradiciones están muy arraigadas en la gente y retumban en toda España. Las Fiestas del Pilar y el paso doble son un ejemplo de esto. Busquen una pensión en el centro, cerca de la basílica del Pilar y camínenla de noche.

Llegue como a las 3:00 pm y no había nadie en la calle, todo estaba cerrado, no había tránsito. Estaba tan sólo que parecía set de película de zombies. Cuando se terminó la hora de la siesta, fui a la oficina de turismo y me dieron una agenda para pasar la tarde, que es el tiempo que tenía contemplado estar.

Primero fui a la iglesia de San Pedro. Esta iglesita cristiana es la única sobreviviente de la dominación musulmana en Aragón y, por lo tanto, es de las más antiguas (del año 1100). En ella están enterrados algunos reyes aragoneses y es tan vieja que fue fundada sobre un templo de los íberos paganos y por lo tanto, está orientada al sol. Esto me parece muy interesante porque confirma que la religión católica tiene gran influencia pagana. Además, corre el rumor que el santo grial estuvo ahí como 4 siglos…

Volví a caminar por el pueblito y entré al museo provincial, en el que me dieron un tour por el lugar mientras me explicaban algunos datos históricos del reino de Aragón. Su símbolo es un Dragón, debido que al vitorear el lugar varias veces seguidas (¡AragónAragónAragón!) sonaba a Dragón. Fernando era de Aragón y al casarse con Isabel de Castilla, comenzaron con la unificación de España, el descubrimiento de América y todo eso que narra el libro de historia de cuarto de primaria.

En una sala, se encuentra la pintura de la campana de Huesca. En ella se pintó la escena cumbre de la leyenda que lleva ese nombre: resulta que un rey odiaba a su vieja y no se la quizo coger nunca, así que murió sin descendencia. Entonces, los nobles sacaron a su hermanito de un convento en Francia y lo obligaron a ser rey.

Por esto, a ese rey le apodaron “El monje”. Pero al haberse dedicado a la fe y no al estado, era muy tonto y los demás nobles se burlaban de él. Para que lo respetaran, el reymonje le escribió a su mentor buscando consejo y aquél se puso a cortar coles que sobresalían del plantío en presencia del mensajero. Cuando el mensajero le contó, el rey lo interpretó como cortar cabezas y eso hizo: junto a todos los nobles diciéndoles que iban a hacer una campana que iba a retumbar por todo el reino -lo que nadie creyó- y ya que los tuvo a todos, descabezó con su propia mano a los cabecillas.

Y esa escena esta en la pintura. Al final, el rey monje se casó, se cogió a su vieja y tuvo una hija a la que le dejo el trono y se largó a ser monje otra vez.

Huesca es un pueblito muy tranquilo, de gente amable y relajada. Compré unos dulces muy ricos y me los comía mientras caminaba por sus empinadas calles empedradas. Las casas nuevas embonan perfectamente con su catedral gótica, los vestigios de su muralla y demás arquitectura histórica.

Huesca me enseñó a buscar pueblitos debido a que, aparte de descansar, te encuentras con gente diferente e historias sorprendentes.